2026.01.01 ｜ 調査コラム
AIが特許調査にもたらす「新しい役割分担」
新年おめでとうございます。本年も、知財業務に役立つ情報をお届けしてまいります。今回は、AIと人の役割分担に焦点を当て、特許調査の未来を考えます。
特許調査は、膨大な情報を限られた時間内に精度良く調査することが重要となります。技術理解、情報の取捨選択、分析力、どれを欠いても品質は担保できません。従来、Google検索などの検索エンジンを用いて技術の概要等を調べ、技術理解の促進を図ってきましたが、必要とする情報にたどり着くのには少々時間を要しました。さらに、調査設計や調査の進め方においても、キーワードの選定や分類付与については調査員の熟練度に依存しやすい傾向にありました。ノウハウの継承はありつつも、再現性―誰がやっても同じ結論に至ること―の確保は依然として大きな課題です。
生成AIの登場は、このような特許調査に対するアプローチを急速に変えています。ただし「AIが人を置き換えるか否か」を論じることは本質ではありません 。AIと人各々が何をすべきなのか、「役割分担」が再定義されることが重要となります。この新しいAI時代において、調査プロセスの「力点」を再度確認し、調査員の時間と注意をより価値の高い工程にシフトさせる特許調査を、AIを活用して実現させる必要があります。
本コラムでは、AIと人の役割分担を軸に、今後の調査のあり方を探ります。